Principales diferencias gráficas entre GTA IV y GTA V

Con toda la promesa de una generación, Grand Theft Auto IV dejó a muchos boquiabiertos en su momento. Corría el año 2008 cuando los sistemas actuales seguían arrastrándose y cada paso tomado por la industria fue visto como un gran avance. Tanto es así que cuando Rockstar trajo la esperada secuela, muchos creían imposible ir más allá en términos de fidelidad visual.
Pero el tiempo pasa, el tiempo vuela y llegamos a 2013. Cinco años después de la llamada revolución, el estudio logró sorprender de nuevo, esta vez con GTA 5. Y como era de esperar, las diferencias gráficas entre los dos títulos es inmenso, siendo muy difícil encontrar características comunes entre ellos, sin embargo estamos hablando del mismo motor gráfico.
En mitad de una década, ha cambiado mucho – sobre todo en un sector tan concurrido como los videojuegos. Así que ¿por qué diablos hacer este tipo de comparaciones si ya sabemos la respuesta de lo que vamos a encontrar?
Como se ha mencionado, tanto GTA IV y el sucesor utilizan el mismo motor gráfico, el llamado euphoria. Debido a que es una tecnología, es posible comparar el salto dado por la generación actual en este período de cinco años. Después de todo, Rockstar no trae nada nuevo, sólo ha mejorado y perfeccionado algo que ya se utiliza – o intentado utilizar – hace cinco años.
Así, con la llegada de la PS4 y Xbox One, nada mejor que hacer una breve recapitulación de los avances gráficos de sus predecesores. En una época donde todo el mundo quiere fotorealismo y niveles absurdos de detalle, nada mejor que mirar hacia atrás y ver lo mucho que se ha conseguido hasta ahora.

Un cambio notable

El mayor cambio que se sintió entre GTA IV y V es la nitidez de la imagen. Como el primer título fue liberado a principios de la generación, Rockstar todavía no podía explotar el máximo potencial de su motor gráfico, y para mantener el rendimiento del juego considerablemente en las proporciones indicadas, algunos trucos debían aplicarse.
El principal de ellos fue la aplicación de un filtro que, en pocas palabras, difumina los objetos más distantes para destacar sólo los que están en primer plano. Esto hace que el juego tenga una especie de niebla que glosa todos los fallos posibles y evita que la consola tenga que procesar información de texturas y elementos menos importantes.
El punto es que esto no es algo discreto, ya que está presente en toda la imagen, incluso en su propio personaje. En otras palabras, es como si nada en GTA IV estuviera totalmente claro. Como si la resolución no fuera el ideal y siempre tenga una especie de capa blanquecina en la parte superior que lo hace más opaco. Por eso, al visitar Liberty City, se siente que la ciudad está formada a escala de grises, ya que la paleta de colores se reduce a los elementos más sobrios para que coincida con esta característica.
En GTA V, por otra parte, este defecto se dejó a un lado, porque Rockstar ya no veía la necesidad de más recursos que ayuden a compensar las fallas del motor de Euphoria. Después de cinco años, la compañía fue capaz de optimizar su motor y crear un mundo mucho más claro y nítido, donde se pueda prestar atención a varios detalles del escenario.
Y para entender mejor cómo esta “niebla” hace la diferencia, vamos a ver algunos ejemplos prácticos. En primer lugar, el elemento principal del juego: sus personajes. Mediante la colocación de los protagonistas de los dos últimos GTA lado a lado, se puede ver cómo el trío de Los Santos funciona mejor que el de Niko Bellic. Usted no sólo puede ver sus rostros con mayor claridad, incluso percibe detalles de menor importancia como su expresión facial, ya que la animación ha mejorado considerablemente desde entonces.
Otra muy buena manera de entender el efecto de la falta de definición utilizado en GTA IV está en el horizonte. En Liberty City, no puede ver con claridad los elementos más distantes, ya que la niebla oculta la mayor parte de los detalles, dejando sólo la estructura básica visible.
Esto se hace evidente cuando se toma un helicóptero y vuela sobre el lugar. En GTA V, Los Santos es enorme y se puede ver muy bien, porque se puede ver todos los edificios bien definidos en el horizonte – y todos ellos muy detallados. En GTA IV, por el contrario, es posible ver el punto en el que el juego deja de procesar la información más pequeña como texturas y la iluminación para mostrar la ciudad en su conjunto. El resultado es una gran ciudad, pero completamente degradado, como pequeñas cajas de plástico dispuestas en bloques.

Cuestión de texturas

Hablando de la niebla en GTA IV, comentaremos sobre el nivel de texturas existentes en ambos juegos. ¿Existe alguna significativa diferencia entre Liberty City y Los Santos?
Como se podrá imaginar – la respuesta es sí-. Como se ha mencionado, el juego del 2008 utiliza el efecto de desenfoque para disminuir la cantidad de detalle en la escena de modo que el juego no sea demasiado pesado. Sin embargo, esto no significa que el mundo que lo rodeaba sea plano y alto.
Cuando se liberó, GTA IV este impresiono por la cantidad de texturas que se presentan. El asfalto ya no era sólo un diseño de placa gris, si no que estaba lleno de deformidades y rocas que daban la impresión de que estaba hecho del mismo material de las calles por las cuales pasamos todos los días.
El punto es que GTA V llevó esta característica a un nuevo nivel. Mientras que su predecesor fue destacado por la existencia de este efecto visual, el juego lanzado este año trajo una variedad mucho mayor de datos, dejando la cosa mucho menos uniforme, dando la impresión de que cada pieza es única.
En la playa de Liberty City, por ejemplo, era fácil ver un patrón de dibujo en la arena. Era como si viéramos una repetición de los mismos bloques en innumerables ocasiones, creando un efecto de uniformidad en toda la costa. En los Santos en este caso también, pero con una frecuencia mucho más baja. Es como si no hubiera este patrón, dejando la distribución de las diferentes texturas de una manera casi aleatoria, creando una variedad mucho más realista.

El agua es diferente

El agua también es parte importante de la evolución de Rockstar. Además de la posibilidad de sumergirse con el personaje, los efectos aplicados en el mar muestran cómo la compañia pudo mejorar su motor.
En GTA IV, el mar es casi una gran línea de flotación. Por mucho que se moviera, el único cambio evidente es al momento y totalmente uniforme. Todo lo que vemos fue un arriba y abajo lento y sincronizado, como si se tratara de una enorme cuenca. Lo mismo ocurría en los extremos.
Sin embargo, este panorama cambia en GTA V. En primer lugar, de entrada tenemos las olas el cual tiene un movimiento totalmente al azar y deforme. Además, las áreas en las que esto ocurre se llenan con un efecto de color blanquecino que simula la espuma del mar, dejando todo más creíble.
Dejando el mar a un lado, vamos a hablar un poco de la lluvia. Lo que es sorprendente es que el efecto de la precipitación es mucho mejor en GTA IV que en su reciente liberación. Esto se debe, a que en Liberty City, las gotas de lluvia caen de diversas formas, siempre sufriendo variaciones con el viento.
Por otra parte, GTA V compensa haciendo que el agua que cae del cielo se acumule en el suelo. Es frecuente encontrar charcos en las calles y el propio choque de las gotas con el suelo es más claro. Aparte de eso tu personaje se moja si se queda demasiado tiempo a la intemperie.

La luz

Dado que la luz es el tipo de elemento que ha cambiado significativamente en los últimos cinco años. Como ya se ha explicado, el juego del 2008 es mucho más oscuro y la niebla constante hace que no te des cuenta de la luz de manera más activa. Tanto es así que el mismo sol es una figura casi alegórica y puede ser visto sólo en raras ocasiones.
Por mucho que GTA IV tenga sombras y reflejos, no es tan notable como en GTA V. Basta con mirar las calles por la noche y darse cuenta de que los faros de los coches como el alumbrado público son un servicio tímido a la hora de despejar el camino del protagonista.
Los Santos representa muy bien el espíritu californiano al traer la luz del sol en todo su esplendor. Los focos de luz realmente iluminan y usted consigue percibir muy bien el ángulo de incidencia así como las áreas Iluminadas de sombra y zonas de penumbra. Esto se hace aún más evidente cuando sobrevuela la ciudad y ve todos esos matices de iluminación a lo largo de los edificios según la posición del sol
Esto también se puede ver en la reflexión sobre ciertas áreas, tales como en los coches. Mientras que los vehículos GTA IV son casi completamente mate, en los vehículos de GTA V esto es  mucho más notable. Puedes ver el escenario que se refleja en la carrocería del vehículo dependiendo de la ubicación y el estado del tiempo.

Modelando el mundo

Finalmente, modelar el juego en su conjunto. Durante estos últimos cinco años, Rockstar logró mejorar la creación de personajes y estructuras a un nivel sin precedentes, por lo que es difícil de creer que GTA IV y V son parte de la misma generación y sean derivaciones de un mismo motor gráfico.
Esta diferenciación se hace sentir en varias ocasiones. El punto principal en sí está en los personajes. La cantidad de pequeños detalles es mucho más alto. Puedes ver las marcas en la cara de Trevor y cambios en la expresión de Michael cada vez más cercano a lo real, así como ayudar en la creación de empatía por el jugador.
Por otro lado, Niko Bellic, proporciona una construcción mucho más simplificado. Por ejemplo, los detalles faciales del personaje son menos prominentes – a tal punto que en algunos momentos es sólo un borron.
El modelo afecta la presentación de la ropa. En Gta IV, chaquetas, pantalones y otras prendas eran parte del modelo del protagonista, es decir que no se sentía que había un cuerpo allí. Por otra parte, en GTA V, se puede ver los suéteres al correr o que se rompan cuando el personaje sufre algún tipo de impacto, creando la sensación de que las piezas fueron colocados en el modelo del personaje.

La nueva generación

Como se mencionó anteriormente, la comparación entre GTA IV y su sucesor es absurdo y no sólo representa el salto dado por Rockstar en los últimos cinco años, sino de toda la industria en esta generación. ¿Qué pasaría si, en sólo cinco años, los productores pudieran perfeccionar sus motores hasta este punto, se hace aún más difícil imaginar qué esperar de los títulos de Xbox Uno y PS4 en los próximos 5 años. Pero lo que sea que venga, sabemos que va a ser bueno.